Día Internacional de la Lengua Materna, un llamado al cuidado del patrimonio cultural
San Luis, Santiago de Cuba, feb. 21, 24. _Las personas desde que nacemos vamos adquiriendo poco a poco distintas habilidades, ya sea comer, caminar o hablar. Esta última es una de las que más sorprenden a los padres cuando el niño logra articular, por primera vez, mamá o papá. Y este será solo el principio, poco a poco irá aprendiendo nuevas palabras, mejorando su forma de comunicarse y desarrollando la conocida como Lengua Materna.
La lengua materna es la de nuestros padres, y es la que ellos nos van enseñando en el transcurso de la vida. Es, por tanto, la primera lengua que adquieren las personas.
Es importante por muchas razones, por una parte, es la lengua que utilizamos tanto para pensar como para comunicarnos en el día a día. Por otro lado, es un elemento esencial en la educación: desconocer la misma dificultará el aprendizaje.
Por estas y otras razones, desde el año 2000 el día 21 de febrero se celebra el Día Internacional de la Lengua Materna. Esta celebración, aprobada por la ONU en noviembre de 1999, sirve para promover el multilingüismo y el multiculturalismo.
Los idiomas, con su compleja imbricación con la identidad, la comunicación, la integración social, la educación y el desarrollo, son factores de importancia estratégica para las personas y para todo el planeta.
Sin embargo, a causa de los procesos de globalización, pesa sobre las lenguas una amenaza cada vez mayor de extinguirse; en unos casos, ya están desapareciendo completamente. Con la extinción de los idiomas, mengua también la rica urdimbre de la diversidad cultural. Se pierden posibilidades, tradiciones, recuerdos, modalidades únicas de pensamiento y expresión; recursos valiosos y necesarios para lograr un futuro mejor.
Cada dos semanas desaparece una lengua y se lleva consigo todo un patrimonio cultural e intelectual. Más del 40 % por ciento de las 6000 lenguas que, se estima, se hablan en el mundo, están en peligro de extinción. Tan solo unos pocos centenares de idiomas han tenido el privilegio de incorporarse a los sistemas educativos y al dominio público, y menos de un centenar se utilizan en el mundo digital.
Las sociedades multilingües y multiculturales existen a través de sus lenguas, que transmiten y preservan los conocimientos y las culturas tradicionales de manera sostenible.
Por eso, debemos cuidar todas las lenguas. Y qué mejor forma de hacerlo que celebrando este 21 de febrero el Día Internacional de la Lengua Materna y preservando y respetando cada una de las lenguas existentes en todo el mundo.